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결코 사소하지 않은, 토종벌 괴질 바이러스
세계적인 물리학자 아인슈타인은 '꿀벌이 사라지면 4년 이내 인류는 사라질 것'이라고 예언한 바 있다. 어찌 보면 우스갯소리로 들릴지 모르지만, 사실 이 예언은 결코 무시할 수 없는 끔찍한 것이다. 꿀벌은 단순히 우리 인간에게 달콤한 꿀만 제공하는 존재가 아니다. 전 세계 농작물의 71%가 벌이 수분을 함으로써 열매를 맺는다. 지구 생태계의 한 축을 담당하는 꿀벌은 수분을 통하여 식물이 번식하고 나무가 열매를 맺게 하는데 절대적인 역할을 한다. 그럴 가능성은 거의 없지만 만약 벌이 존재하지 않는다면, 인간이 생산하는 농작물 생산에 엄청난 타격을 입을 것이다. 벌이 사라지면 지구 상에서 더 이상 꽃피는 봄을 기대하기가 어려울지 모른다. 이 문제는 비단 인간만의 문제가 아니다. 지구 상에 있는 초식동물들에게도..
2020.06.13 -
과학이 찾은 아틀란티스
현재 많은 학자에게 지지받고 있는 가설은 프로스트가 1909년에 에 처음 발표한 내용이다. 이 글은 라스가 1969년에 쓴 이라는 기사에서 다시 언급됐다. 그들의 주장은 크레타 섬이 아틀란티스라는 것이다. 아틀란티스 대륙이 크레타 섬이라는 프로스트의 가설은 다른 가설보다 자료와 증거가 많다. 그럼에도 이 가설이 근래까지 큰 지지를 받지 못한 것은 플라톤이 말한 "단 하룻 낮과 밤사이"에 아틀란티스 대륙이 갑자기 소멸했다는 이야기를 설명할 수 없었기 때문이다. 게다가 크레타 섬이 아틀란티스 대륙이라면 "서쪽에 있었던 섬" 이 아니다. 크레타 섬은 이집트에서는 서쪽에 있지만 그리스에서는 동쪽에 있는 섬이다. 이집트 사제가 이집트인인 까닭에 서쪽이라고 말했다고 수긍하면 간단하게 해결될 일이지만 이 방향을 놓고..
2020.06.13 -
아틀란티스
아틀란티스 대륙은 기원전 335년께 플라톤이 쓴 와 라는 책에서 처음으로 언급된다. 소크라테스와 제자들이 가상으로 나눈 대화를 담은 책으로 주요 등장인물의 이름을 제목으로 취했다. 티아이오스와 크리티아스는 실존 인물이다. 는 소크라테스가 전날 토론한 '완벽한' 사회에 관해 언급하는 것으로 시작한다. 여기서 플라톤은 몇 년 전에 자신이 쓴 이야기를 한다. 그는 소크라테스의 입을 빌려 에서 제시된 완벽한 정부의 특성을 말하는데 그곳은 엔지니어와 농부가 군대와 분리되고 병사들은 자비심으로 몸을 단련하여 모든 이들이 공동으로 살아가고 금과 은, 개인 재산을 소유하지 않는다. 소크라테스는 제자들에게 응용철학에 해당하는 과제를 내준다. 즉 에 나오는 가르침에 따라 살아가는 사회를 예로 들어 주제를 풀어가자고 제안한..
2020.06.12 -
어두운 그림자
"D여대가 아프리카 아이들을 초대한다." 서아프리카에서 공포의 에볼라가 한참 창궐하고 있던 2014년 8월 초, D여대 한 여학생이 인터넷 포털 사이트 카페에 유언비어성 글을 올렸다. 그 대학이 추진하는 유엔 여성 글로벌 파트너십 세계대회 행사에 에볼라가 창궐하고 있는 아프리카 참가자들이 참여한다고 해서 이를 저지해야 한다는 논지였다. 이 내용은 인터넷을 통해 일파만파로 급속히 퍼졌고 인터넷 각 포털 사이트마다 '서울 D여대'가 실시간 검색어 1위에 오르는 해프닝까지 벌어졌다. 마치 아프리카 참가자들이 그 대회 참가를 위해 한국에 입국하면 에볼라가 확산되어 끔찍한 참사라도 벌어질 듯, 인터넷에서는 '당장 아프리카인들의 입국을 취소해야 한다', '살고 싶다' 등 난리가 났다. D여대에 대한 비난이 쏟아졌고..
2020.06.12 -
몬스터 헌터:월드, Monster Hunter:World
몬스터 헌터. 게임좀 한다 하거나 관심이 있는 사람들이라면 한번쯤은 들어봤을법한 이름이다. 필자도 앞서 썼던 글에 보이듯이 게임에 관심이 많고 여러게임들을 플레이 해보았다. 그 중 몬스터 헌터 라는 게임이 재미있다, 조작이 어렵지만 익숙해지면 이게임이 최고다, 타격감이 쩐다, 이런 여타등등 말을 많이 들었었다. 그래서 관심은 갔었지만 이 게임은 콘솔 게임이라 필자는 접하지 못하고 있었다. (콘솔게임이란 TV에 연결해서 즐기는 비디오 게임. 한국에선 비디오 게임이라 불리지만 조이스틱이나 조이패드 등의 전용 게임기를 영어로 콘솔(Console)이라 해서 붙여진 이름이다. 닌텐도의 '위'(wii), 마이크로소프트(MS)의 '엑스박스360', 소니엔터테인먼트의 '플레이스테이션3'등이 대부분을 차지한다) - 네이..
2020.06.11 -
호시탐탐 인류를 위협하는
1997년 5월, 홍콩에서 독감이 발생하여 18명이 감염되고 이 중 6명이 사망했다. 이 감염자들은 재래시장이나 양계장에서 닭과 직간접적 접촉이 있었던 것으로 밝혀졌다. 전 세계는 이 독감이 조류 인플루엔자 바이러스 'H5 N1'에 의해서 발생했다는 사실로 충격에 휩싸였다. 거기에는 여러 가지 이유가 있었다. 중국 광둥 지역에 둘러싸인 홍콩은 1957년 아시아 독감, 1968년 홍콩 독감 등 역사적으로 판데믹을 일으킨 인플루엔자를 전 세계로 퍼트린 중요한 진원지 Epicenter 역할을 해왔다. 그러한 과거의 어두운 전력으로 인해, 홍콩 독감이 과거의 독감 판데믹 데자뷔를 반복할지도 모른다는 두려움을 만들었다. 또 다른 중요한 이유는 홍콩에서 독감 사망의 원인이 조류 인플루엔자 H5 N1이었고, 감염된 ..
2020.06.11